噬人鲨也许是鱼类中最凶猛残暴的了。因为它皮肤色白，最爱向人发起攻击，不少沿海地方的居民都称它是“白色死神”。噬人鲨个头很大，体长一般为7～8米，也有长达12米的。它的牙齿很特殊，属于多出性牙系，假如咬碎坚硬的东西时将牙齿折断了，会重新长出新牙来，如果再一次折断，还会再一次长出，一生中可以6次长出新牙来。还有，它的牙齿有好几排，最多的可以达到7排。这些牙齿不仅非常锐利，而且可多达1.5万颗！
噬人鲨能在海中称霸，还在于它有一个功能极佳的肚子。它不需要每天吃东西，经常是三四天才饱餐一顿。这是由于噬人鲨的腹内有一个像胃似的“袋子”，这就是它的食物贮藏室。如果它吃饱之后又遇上一只海豚，它绝不会因为肚子已饱而将海豚放走，它会毫不犹豫地把这大家伙吞下肚，贮存在“袋子”里，当它饿了的时候，再把海豚转移到胃里。“袋子”里可贮存三四十条一斤多重的鱼，十几天甚至一个月都不会坏。噬人鲨生性贪婪，当它肚子很饿而“袋子”里又没有库存的时候，会在游过的路上把遇到的东西统统吞下。所以，噬人鲨的“袋子”就像个杂货店，里面什么都有，玻璃瓶、皮鞋、罐头盒等等，应有尽有。这种饥不择食的习性有时会使它们送命。例如，有一艘军舰发出了一枚深水定时炸弹，这枚炸弹刚刚扔下海，突然蹿过来一条噬人鲨将炸弹吞进肚里，不一会儿，水下响起了轰隆声，炸弹在噬人鲨肚子里爆炸了。
在噬人鲨的生活中还有一个奇特的现象，当它在水里游动时，身边经常有许多小鱼，像是它的侍从。这是一些身上有条带状纹的鱼。过去有些科学家认为，这些小鱼跟随噬人鲨是为了吃它剩下的残渣。但后来发现，这些鱼都是自己单独找东西吃的。原来，小鱼们伴随着噬人鲨，既不是充当侍从，也不是等着吃残渣剩饭，而是借着主人的威风来躲避其他敌害的袭击。然而奇怪的是，噬人鲨生性贪婪残暴，但它对身边的小鱼却很友好，经常形影相随，无论它怎样饥饿都不去吃这些小鱼。噬人鲨为什么不吃身边的小鱼？这是一个仍然未能解开的自然之谜。
并非所有鲨鱼都袭击人。据统计，全世界袭击人的鲨鱼仅有32种，其中可能还有一些属同种异名，因而真正能袭击人的鲨鱼也不过10多种。就是臭名昭著的噬人鲨，也未必是一见了人就袭击。噬人鲨一般并不找人的麻烦，这种鲨的数量还是相当多的，它每年可能有上百万次机会袭击人，但真正发生的袭击事件全世界也不过数十次，有确切记录的平均每年不到30起，最高者每年达56起。将人致死的次数还要少，只占遭袭击次数的16％，高者达40％。1995年发生59起，造成10人死亡。鲨鱼的凶猛程度并非一成不变，有些也可以因季节和海域的不同而发生变化。如锥齿鲨，春季怀胎期间很凶猛，容易发怒，但至夏季产仔后就变得很温和，甚至较胆小，不会袭击人。即使同一种鲨鱼，在这一海区可能会袭击人，而在另一海区也可能是温和的。据统计，人死于火灾的可能性是二百万分之一，死于蜂蜇的可能性是五百五十万分之一，而遭鲨鱼袭击的可能性仅为三亿分之一。所以鲨鱼对人的危险程度多半是经过传播者扩大了的。